Avec l’ère des selfies et du marketing personnel, les adultes sont de plus en plus nombreux à se tourner vers les aligneurs dentaires pour obtenir un sourire parfait. Cette tendance profite grandement aux fabricants de gouttières dentaires, dont les traitements peuvent atteindre des sommes astronomiques, jusqu’à 6000 euros. Découvrons les dessous de cette industrie florissante. Pour cela, on fait le point avec Geoffrey Migliardi.
Les adultes adoptent les aligneurs dentaires
Depuis l’apparition des aligneurs dentaires, l’orthodontie n’est plus réservée aux adolescents. Ces dispositifs quasi invisibles, ressemblant aux protège-dents des joueurs de rugby, sont devenus populaires parmi les adultes pour corriger divers problèmes dentaires, comme le diastème ou le chevauchement des dents.
Contrairement aux bagues métalliques traditionnelles, les aligneurs offrent une solution discrète et amovible, que l’on doit porter au moins vingt-deux heures par jour. Chaque gouttière est fabriquée sur mesure, guidant progressivement les dents dans la direction souhaitée, selon un plan modélisé par ordinateur.
La discrétion et l’efficacité de ces appareils ont su convaincre de nombreux adultes. Selon une étude Ipsos pour la Fédération française de l’orthodontie, plus d’un Français sur dix utilise déjà un aligneur. Align Technology, le leader du secteur, affirme avoir traité 17 millions de personnes dans le monde depuis 1997, avec deux tiers de ces patients étant des adultes.
Un marché en pleine expansion
Porté par la demande croissante et les prix élevés, le marché des aligneurs dentaires est en plein essor. En 2023, il pesait près de 5,2 milliards d’euros à l’échelle mondiale. Les prévisions de Research and Markets estiment que ce chiffre triplera d’ici 2028 pour atteindre 16 milliards d’euros, dont près de 240 millions en France.
Les cabinets d’orthopédie faciale voient affluer une nouvelle clientèle en quête de dents parfaites. Ainsi, de nombreux orthodontistes rapportent que 20 % de leurs patients ont plus de 16 ans, ce qui marque une nette augmentation par rapport aux années précédentes.
Toutefois, les adultes désireux d’améliorer leur sourire doivent souvent débourser des sommes conséquentes, car ces traitements sont hors nomenclature et non remboursés par la Sécurité sociale après 16 ans. Selon la durée et l’étendue du traitement, les coûts peuvent varier entre 2500 et 6000 euros. Malgré cela, la demande ne faiblit pas.
La concurrence et les innovations dans le secteur
L’hégémonie d’Align Technology, avec sa marque emblématique Invisalign, est désormais contestée par de nombreux concurrents. En France, Smilers, filiale de Biotech Dental, se distingue comme le champion local en fabriquant ses aligneurs dans une usine ultramoderne à Salon-de-Provence. Smilers se positionne fièrement avec sa signature «le sourire chic à la française» et ambitionne de produire jusqu’à 77000 aligneurs par jour grâce à une expansion de sa capacité de production.
Le marché français voit également l’émergence de solutions low-cost proposées par des acteurs comme Sparks et Angel Aligner. Ces entreprises cassent les prix pour se faire une place, et certaines, comme Dr Smile, adoptent un modèle hybride avec un premier rendez-vous chez un dentiste suivi d’un envoi postal des gouttières. Dr Smile, par exemple, propose un abonnement mensuel dès 30 euros et compte déjà 17000 patients en France.
Les défis et les controverses du secteur
Le développement des aligneurs dentaires sans suivi médical obligatoire suscite des inquiétudes parmi les professionnels de santé. En effet, certains patients, victimes de sociétés de vente directe, se retrouvent avec des problèmes dentaires nécessitant une intervention médicale. Les médecins insistent sur la nécessité de réserver ces traitements aux professionnels qualifiés pour éviter les dérives.
Par ailleurs, la publicité pour les produits de santé étant interdite en France, les entreprises misent sur le marketing d’influence et des stratégies de fidélisation des praticiens. Invisalign, par exemple, propose des réductions importantes aux orthodontistes en fonction de leur volume de ventes, tout en développant des applications et vidéos pour suivre les progrès des patients.
Enfin, il faut savoir qu’un vent de panique a soufflé chez les dentistes en 2022 suite à des contrôles fiscaux sur les aligneurs dentaires, considérés à tort comme des prothèses exonérées de TVA. Cette confusion a conduit à des redressements fiscaux importants, exacerbant les tensions dans le secteur.